劲道消散。

“古…古大人五…五位老爷，早些天失…失了踪…”

泅州水怪不住发抖，语音断断续续：“小的改跟在黄…

黄永昌几位大人手…手下当…当差，替…替黄大人奔…奔走，效大马之劳。

小的天胆，也…也不敢叛…叛逃。”

“…什么？古大人他们失踪了？如何失踪的？说！”

“我们到嘉兴，找神鳖讨取冷面煞星的下落。从泅州水怪不再发抖，定下心神为自己的生死挣扎“冷面煞星在嘉兴西水驿、劫走了宁府抄没的两箱珍宝，结果来了一个蒙面人，把我们杀得落花流水，小的跌落水中逃得性命，其他的人四散逃命下落不明。

小的…”

“且慢！那蒙面人是何来路？”

既然是蒙面人，怎知是何来路？

“不知道，小的听到有人叫他是笑魔君。那人的笑声威力惊人，人耳如五雷击顶门。

“笑魔君？这人目下在镇江附近活动，并没甫来呀！

“小的不知道是不是他。”

“你没找古大人。”

“小的找了好几天，毫无音讯，只好动身回南京，在苏州又碰上黄大人，要小的找一些朋友，查冷面煞星的下落，据说躲在大湖附近。可是，相助的太湖双蚊出了意外，昨天咱们前往梅坞，找金笛飞仙相助，本来已完全控制了梅坞.…”

泅州水怪这次实话实说，将经过说了，而有关古大人的前一段叙述；却有一半是假的。

古大人一群人已经死了，他一清二楚，却说是失踪，以推卸责任；要让对方知道他见机入水逃走，后果不问可知。

“该死的，你根本不该带古大人黄大人，来找什么冷面煞星，追查宁府的失宝。”

中年人怒声斥责：“宁府的珍宝并没被盗劫走，而是接收押送的人监守自盗。长上在南京，仅要你负责快马船在德州被劫的美女金珠：你却带了人追查其他的珍宝…

“大爷明鉴）小的身不由已，古大人和黄大人不愿在查快马船被劫的事上费心，J、的那敢不遵？他们只想就近追查其他的…”

“罢了！长上本来就知道你们靠不住。”

中年人显然不想追究下文：“现在跟我去见长上。”

“长上也来了？”

“对，在船上。”

中年人向左方百步外的一艘快船一指：“我们已经查出，登上快马船抢劫的人中，有一股人最为瞟悍泼野，首脑叫飞天猴向仲权。这人的贼伙中，有几个是大湖附近的独行盗，你既然在太湖一带活动，正好派得上用场，长上会重用你的，跟我走。”

泅州水怪的惶恐神情，南人屠与柯少妇心中有数，这三个男女大有来头，在船上的那位长上，更是权势极大的可怕人物，怎敢抗拒中年人的要求？乖乖地跟在泅州水怪身后，前往船上听候长上的摆布。

上次在德州抢劫快马船，泅州水怪因对付霍然，而耽误了片刻，因而没赶上登船抢劫，等于是失败了，金珠美女一无所得。

塞翁失马，岂知非福？他来不及登船，抢不到金珠美女，却因祸得福，追查失宝的负责秘探找找他，要求他合作，追查金珠美女的下落。