网旁的大柳树后，踱护院总沈英，与两名雄壮的年轻人，颇意外地不住打量船上的人。

“你老兄贵姓大名呀？”毒龙祝龙坐在舱面等，向总沈英风：“在于家多久了？”

他如果手预，也不能留在现场）

三艘快船知不能冲，在网前的湖岸停泊。

第一艘快船上，那位满脸虬须的中年大汉沉声叫：“大江的上朋友飞鱼廖忠，也一同前来拜会老朋友，请撤网方便。”

“是不是同，各人看法不同；谁的运气好不好，也不能怨天尤人呀！是不是尸总沈英不再用气忿的吻说话：“当年设舵普陀，横行东海的那些人，从没抢劫沿海的村落，不扰任何一艘本国的船只，仅专门洗劫乍浦关的所谓番舶，把那些东洋西洋的番鬼整得很惨，这是事实。而你太湖毒龙，好像连在太湖打渔的穷渔民，也抢光

“不错。”

“万一有变，不至于连累你。”

“你通报好不好？见与不见，该由于庄主定夺，你阁下怎可慢客自作主张？”毒龙祝龙怪一翻，声俱厉：“快通报，我在等。”

燕湖说大不大，面积也有四百亩多一。湖两岸，生长着大的柳树，宽约二十丈，利用柳树并加栅，升起一附有利刺的网。

“阁下听说过我这号人，是吗。”

“胡说八。”

“好，我这就走。”他不再多说。

湖内侧，十六艘快船徐徐左右巡行，手们腰间有刀，手边另备有标枪、铁杆鱼叉，自卫力极为雄厚，随时可以登岸，拦阻沿湖岸奔向燕湖庄的人。陆两途皆可以有效地封锁。

片刻，船向湖航缓缓驶去。远两里外，三艘快船迎面鼓桨而来。

“是吗？不怎样，算起来在下与于庄主，多少也聊可算是同，只是不怎么走运，仍在上混，没混到大批金银可享，也就无法金盘洗手放下屠刀。于庄主已经享了十二年福，也该照顾一下同呀！你说是不是？”太湖毒龙的话，已充分表明前来拜会的目的。

“无可奉告。”总沈英不上当。

“燕湖庄有麻烦了。”

“好，我去看看。护院总沈英放杯而起，匆匆带了庄丁飞奔。

他喃喃自语，拍拍与他并肩倚窗外望的小姑娘：“我认识第二艘船舱里面的一个人，恐怕也与你有关。所以，我必须手这一档闲事，早些了断，以免日后遗患绵绵。”

于庄主眉锁：“三艘船驶，岂不可疑？哨站的人必定已看船上有可疑征候，所以才传警讯。老弟请赶快，船只早些驶湖外。”

朱家有人皇帝，也有人乞丐。廖家有人是开国元勋，也有人是贼。

太湖毒龙是一群贼的老大，是太湖十贼中，实力不大也不小的一，人数最多时有两百名左右，少时只有一二十个人，聚散无常，作案的手段颇为凶残，是苏州治安人员全力缉拿的对象。

三艘船除了船夫之外，好像人数并不多，舱门是大开的。

也许，你是他当年的心腹弟兄，当年有难同当，如今有福同享。

曾发？”庄主脸一变。

“怎么会是祝老大你？”

舱窗也拉起，里面空空不见有人活动。真正穿得像样，佩了刀剑的人，不超过二十人。

“那就表示阁下不等闲。于庄主早年号称神鳌，十二年前，仍是普陀的东海一霸。

霍然本想一步有所表示，随即心中一动。

“太湖毒龙祝龙，专程拜望神鳌于庄主。”

大江的飞鱼廖忠，也是颇有名气的贼，据说是开国军名将巢湖廖家的侄，其实是贼世家。

“燕湖是私人产业，没有外人的船只往来。”

“不必惊慌，我会好好理。”

“大哥哥，是什么人？”小姑娘惊问：“怎么与我有关？”

“一个叫陈百川的人，是劫快船众贼伙之一。人“哎呀，这梦何时方了？”

‘咦！于庄主，有船只往来，是平常的事情呀：你们怎么如此张？”霍然大惊讶。

19：2199’9’19“好吧！你们等着。”总沈英还真不敢作主，立即派一艘船飞柯返庄。

小姑娘的安全必须考虑，必须离开是非场。

“于庄主目下可是嘉兴有有脸的人，在家中接待大湖与大江的贼，风声传，那就麻烦大了，推官大人与巡检捕快，一定来得很快的。”

总沈英神有不安：“事先没约定，不太好吧？庄主也不便在庄中与诸位谈情，改天另约地方见面好不好？”

“正在发。”