“来，朋友们，”他说，一边赶快看了他们一“我还没开始发作。你们别声，因为我告诉那打听的侍从你们已经睡觉去了。现在…我能觉到就要发作了。快，趁我还作得了自己的主，听我说。当我发作时，我很可能会哀求你们，恳求你们给我松绑，又是磨又是恐吓。他们说我会这样。我会用一切最可和最可怕的话请求你们。但你们别听我的话。起心，堵起耳朵。因为我被绑着的时候你们就安全。但要是我一旦站起来，离开了这张椅，那么我首先就要狂怒，过后”——他浑发抖——“就变成一条可恶的毒蛇。”

“沉住气！沉住气！沉住气！”他们三个相互提醒说。

他们从走廊走回去，轻轻推开门“好了。”斯克罗布说，意思是那里没有地下人了。于是他们全都回到他们吃晚饭的那问房间里。

“哦，你们真是铁石心，”骑士说“相信我，你们面对一个不幸的人，他经受的折磨几乎是任何临死的人也忍受不了的。我有什么对不起你们的，你们竟站在我的敌人一边，让我经受这痛苦？一分钟又一分钟过去了，现在只有你们能救我；等这一个小时过去了，我又要糊涂了——成为设计陷害男人的最毒辣的女巫的玩，叭儿狗，不，十之八九是狗和工。惟独只有今天晚上，趁她不在的时候，你们才碰上一个千载难逢的机会。”

“我主张待在这儿，”吉尔说“我情愿不看见这事情。”但她心里还是觉得有儿好奇。

他们照他的指，从一扇没看见开过的门里走房间。他们看到这扇门不是通向黑暗，而是通向一条有灯的走廊，心里很兴。他们试着打开各扇门，找到了他们迫切需要用来洗洗脸的，甚至还有一面镜。“晚饭前他本没请我们来洗一洗，”吉尔说着把脸“真是自私自利的坯。”

“不用害怕我们放了你，”普德格说“我们不希望遇见疯，也不希望遇见毒蛇。”

“我也不想。”斯克罗布和吉尔异同声说。

那个被绑着的人的声音这会儿变成尖叫了。“我说让我走。把我的剑

“无论他说什么什么都不能让我改变主意。”吉尔说。

那骑士正在。他脸如死灰，在五大绑中扭动。吉尔不知是不是为他难过，还是别的原因，竟觉得他比先前看上去更像个好的人了。

“快！我现在神志清醒了。每天晚上我都是清醒的。只要我能从这把有法的骑上起来，我就会一直清醒。我就又成了一个男汉。但他们每天晚上都把我绑起来，因此每天晚上我的机会都消失了。但你们不是敌人。我不是你们的囚犯。快！砍掉这些绳。”

“我们回去看法吗？还是待在这儿？”斯克罗布说。

那扇大门这会儿已经关上了，遮住了他们最初来时走过的门帘。骑士坐在一张古怪的银椅上，脚踝、膝、肘、手腕和腰都绑在椅上。他前额上全是汗，脸上神情非常痛苦。

“这太可怕了。我真希望我们待在别的地方，等到他发作过后。”吉尔说。

普德格悄悄说：“我们还是别太相信。要多留神。你们知我们已经把别的一切都错过了。一旦他发作起来，他会很狡猾，这我不会奇怪。我们彼此信得过吗？我们大家不是都保证过无论他说什么，我们都不碰那些绳吗？无论他说什么？”

“我恳求你们听我说，”骑士说，他自镇定地说话“他们有没有告诉你们，要是把我从这把椅上放开，我就要杀掉你们，而且变成一条毒蛇？我从你们脸上就看他们已经告诉你们了。这是谎言。实际上只有这一小时里我脑才是清醒的：其余时间我都在法的迷惑下。你们不是地下人也不是女巫。你们吗要站在他们一边？你们就行行好，给我松了绑吧。”

“站好！沉住气。”普德格对两个孩说。

“不，回去，”普德格说“我们可能会打听到一些消息，而我们需要一切能得到的消息。我肯定那女王是个女巫，是敌人。而那些地下人一看见我们就会把我们打死。这地方充满了危险、谎言、法和反叛的气味，比我以前闻到的更烈。我们需要多提防着儿。”

他一直在低声说话；这会儿他抬起来，睛盯着他们，响亮而清楚地说：

儿陪我。而且我想我现在已经听见楼梯上有他们轻柔的脚步声了。你们从那边的门去，门通向我另外的房间。你们或者在那儿等到他们给我松绑以后我过来；或者，你们愿意的话，在我说胡话的时候回到这儿来坐下陪着我。”

“嘘，发生什么事了？”普德格说。

“啊，”他“法，法…沉重，混，又冷又，邪恶的法网。活埋了。拖到地下，拖到黑暗里…有多少年了…我在这地狱里住了十年还是一千年？周围全是怪。哦，可怜可怜吧。让我去，让我回去。让我受到风，看看天空…那儿以前有一个小塘。你往塘里看，就能看见所有的树在中的倒影，一片绿，树下面是蓝蓝的天。”

“沉住气！”普德格说。

“当然啦！”斯克罗布说。