在那间接待室里，没有一样东西能让人激动。房间也不大，欧比耶上散发来的淡淡气味令几个女队员心神不宁。所幸的是，谭亚找到了一个正在播放育节

“不错，是这样，”清泰奇·罗表示同意，他停顿了一下，若有所思地打量着他们，然后问“还有问题吗？”

“说得好，”教官赞许地说“继续。”

“元老们已决定把你们隔绝起来，”清泰奇·罗解释。的确，对于任何海克利人来说，这一条理由就足够了。他又和蔼地加了一句：“毕竟，你们六个是与众不同的，不，七个，当然还包括拉桑德。你们是最先登上地球的一批人。”

你的同胞还很好斗，他们拥有武，相互打来打去，甚至滥杀无辜。”

“我叫约翰·威廉·华盛顿，22岁，家住佛罗里达州的迈阿密滩。我的父母名叫彼得和丽丝，他们死于一场车祸。我是个大学生，父母死后，我意志消沉，便休学一段时间外。我觉得阿拉斯加是个有趣的地方，便去了那里，独自一人挖金矿。现在，我打算回迈阿密滩去了，但却迷了路。”

“赞飞船！”欧比耶喊，所有女队员立即应声而和。

谭亚像地球人似的举手发问：“清泰奇·罗，为什么我们接收不到原先那么多的电视节目了？那些老电影我们都已看烦了。”“这个不清楚，泰塔尼亚。我们一直收到一些电磁信号，可以肯定地球人己克服了困难，挽救了他们的生命。至少某程度上如此。可是我们所截获的信号似乎没载什么信息。不知它们是什么。其他人有什么问题吗？”

“是的，赞飞船！”清泰奇·罗也附合“现在，你的故事是什么，拉桑德？”

“你是看过，所以你知我们必须小心谨慎地接近他们。如果证实地球人和海克利人能够友好地会面，那时我们再现。但首先我们必须确定一下，这就是你的任务。我们不能让整艘飞船冒这个险。”

“原来那一大组人里有许多迷人的女，可现在我们这儿只剩下这三个。”欧比耶抱怨。海、波丽和谭亚听了都发愤怒的嘘声。可教官并不理睬她们。“够了，欧比耶。现在我们发去元老们的舱区听候指示。还有一件事，大家要开始些准备工作了，从现在开始，你们说话和彼此谈只能用英语，当然，和元老们讲话除外。”

“我在电视上看见过了。”桑迪简短地说。

沉默没有保持多久，毕竟这件事太令人激动了。欧比耶和海又像往常一样打闹起来，波丽不得不迫他们安静下来。其实这也正常，飞船的主分对他们来说常常像是一次历险。至少不用活时是这样，原先他们到主舱来活的时候，就不是什么有趣的经历了。可压室里没什么有趣的东西，只是一间房间，有些可以蹲的长凳。有可供消遣的屏幕，播放的节目却很少真正是消遣的。当然，每隔一个12日，全船员可以观看从存档的几千地球电影里挑选来的一片。这些片在桑迪他们看来也很新鲜有趣，因为电影中的对白都由几个会说英语的海克利学者上了海克利语，比方说，听到一个年轻的雌的声音说着地球二战中一位顽不屈的步兵中士的台词，总让人忍俊不禁。其余时间这些屏幕便牢牢锁定飞船上正常的闭路系统。所有的频都播放着对发动机、农场、驾驶舱和各个理环节的监控镜，时不时地，也许还会放上一段他们正环绕飞行的太的镜，确实乏味极了。也可能是他们航行的目标——地球的镜，这还有意思，只不过桑迪的小队有自己专用的屏幕，播放的东西可要好看多了。他们拥有翻录的故事片和纪录片，以及半个世纪以来窃听地球的无线电广播和电视节目所收集的所有资料。尽他们生后到现在每天都要3/12的时间来看这些录制的资料，这些老的片还是令人激动。原因很简单，因为它们来自地球。

“首先声明，”拉桑德嘴“我的名字不是拉桑德，现在不是，登上地球后也不是。”

欧比耶大声问：“我们现在为什么不能与原先一块儿受训的朋友们见面？”他指的是另外三十几个年轻的海克利人，他们都是一起长大的，就在几个12日前，这些人被转移到飞船的其他地方去了。

元老们还没准备好见他们，桑迪和其他人不得不等在压室里，直到他们新表上的时间过了1小时52分钟。面见元老是一件庄严隆重的大事，刚开始大家都一片肃然。桑迪沮丧地着耳朵。尽已想办法减轻压对他耳朵的伤害，他还是到疼痛。