元芷让母亲说得脸一红，低一字一字吞吐：“是有件事想叫母亲知晓…儿前些时日应了工尚书文大人府里的请，了阵文府的族学先生。”

这件事他有去信告知母亲，故而一语带过“文府上的三小为人娴熟端庄，温良恭俭。儿心仪于她，想请母亲…”元郑氏一下瞪大了，打断：“你想娶她？”元芷，起行了个礼：“是，儿想娶她。请母亲应允。”

“瘦了。！也了。怎得没添个小厮，平日里与人往来也方便些。”元芷一一答过，与元郑氏说了些家常，又讲了几个京都的趣事，犹豫着如何开。

四十来岁，却早早守了寡。

单就他代的这些，全是在说这文小如何堪为良妇贤妻，元郑氏眉皱得，心里作着打算，嘴上却：“我知了。寻个日母亲去见她一见，这婚姻大事不比儿戏，总要母亲替你相看相看。”

“起来吧，”元郑氏到底不忍心儿站着。“这事你探过文大人风不曾？他是何意？这三小芳龄几何？”

她早在送儿京时就与他谈过这个问题，元芷也答应了婚姻大事由她相看，如今突然冒个文家小，听他所言两人还颇有往来…元郑氏的心里立时对这文小印象差了许多。

元芷抿了嘴，着重讲了讲文在文府过得如何如何不好，以及她又是如何独立，对于他曾经误会文、两人生辰夜的事一概不提。元郑氏听着儿断断续续的话语，也猜到儿隐瞒了些事情。

元郑氏有些不悦，元芷自小听话，又勤奋上，如今刚考了功名不久，前程如何还未落定，她并不希望儿在这节骨上成亲。再说了。

下了车，元芷替母亲将行李收拾妥当，让随母亲一的丫鬟九儿去灶上端了汤来，服侍着元郑氏用汤。元郑氏久未见儿，放下碗看向元芷，细数着这大半年来他的变化…

为了让儿成才没少心，以至背有些佝偻，尾有数条长纹，一双手更是黄黑瘦。元芷看着闭目歇息的母亲，有些不知如何开。

元郑氏正捧着茶碗，听了这话睛一亮，一抬手从九儿手上接过帖看了起来，是尚书夫人傅氏的帖，问了她安，请她到文府赏。元郑氏合上帖，有些不明白文府的意思。请她一个老婆赏什么？

元芷落座，面为难之：“不瞒母亲，文小如今已自立女，婚姻大事自可主，儿还不曾…”元郑氏手啪地拍了一下桌，惊：“女？她一个女儿家好端端的怎立了女？还有什么瞒着的？”

言毕，看了看元芷，挥挥手让九儿领着她回房歇息。＊＊＊自那日将儿敷衍过去，元郑氏一直有些心神不宁。这是自己儿第一次主动向自己提要求，还偏偏是嫁娶的大事。

元郑氏对自己的儿的一抬、一蹙眉都了如指掌，见他明明有话想说又不说，替他开了：“有什么话直说就是，这般扭像个什么样。”

“老夫人，”元府的小厮平安从前院快步走来，跨过了门，朝元郑氏行了礼，奉上拜帖：“这是文尚书府上的帖。”