无纹饰，无雕，朴朴素素的小叶紫檀长方盒上，缀满了自有的棕星芒。光看这盒，便知这内里绝非廉价之礼。果然，盒将将一打开，还未瞧真切，便有馥郁的参香味扑鼻而来。

“这只长白山的野山参，参龄怕是已有二百年往上了。如今寻遍整个东北，也难见这样的宝贝。

“应该是，不过，我没让。”说罢，赵小川的脸上扬起一抹得逞的笑意“这山本，倒是送来了好东西。”厉北山这时候才注意到赵小川手里的那个礼盒。

“是！”赵小川也不敢再多言，双脚一并，向他行了个军礼。厉北山扶了扶上的帽檐，眉已渐渐舒展开来“吩咐桂婶，用这参汤，让叶小尝尝鲜。”

厉北山没好气地剜了他一，说：“我练练太极行不行？”赵小川嘿嘿地笑了一下“行，没什么是我们爷不行的。”“油嘴！”厉北山最后用力转了转胳膊“嘎哒”一声。他嘴里便“嘶”

等在屋外的赵小川听到里的动静，便更直了，端正站好。厉北山开门来，而后开始卖力地一圈又一圈地活动胳膊，赵小川见状便忍不住关心了一句：“爷，您这是…了？”

就老帅去岁过寿，收的那只参也不过百年而已。这小日本，倒是真能舍得！不过，他这是想什么？得了大公的照拂，又来给咱们送礼，是想左右逢源么？”赵小川啧啧说时，发觉厉北山的眉已微蹙了起来，于是他便收敛了声音，小心问：“爷，这东西，咱是收，还是不收？”厉北山“啪”的一声，关上那紫檀木盒，沉声说：“这本是长在我长白山上的东西，我凭什么不收？”

叶南枝敲了敲昏昏沉沉的脑袋，便披了一件外衣起。刚开了门去，先是闻见了迎风而来的茉莉幽香，接着便听见一阵鸣惨叫，那惨烈的叫声，与这别致的小院格格不，尤其是对刚刚睡醒的人来说。

这样的声音好像是在唱衰这一天的开始，让人的心情莫名的往下沉了沉。叶南枝皱了皱眉，不禁循声去望，原来这惨叫声的来源，果真是只老母。

嘴角一扬，说：“让桂婶今日滋补的汤，给叶小送去。”听他这么一说，赵小川倒想起一事来“爷，昨夜，山本一郎派人来过。”厉北山嘴角噙着的笑僵了一僵“来什么？探听虚实么？”

只见小院的架下，桂婶正一手掐着老母颇为丰盈的羽翼，一手揪着老母的，把了一撮的脖来，并厉声厉地冲着站在她面前的小女孩说：“宁儿，来！就往脖上这么一抹，就成了！”

用手托着那只酸麻的胳膊，轻手轻脚地离开芙蓉帐。

地倒一凉气。幸好不至于脱臼了。厉北山了肩轴，心：果然，神父说，幸福都是需要付代价的。思及此，回望了一那间屋。

＊＊＊一夜无梦好眠，叶南枝像突然卸了所有重担似的，沉沉地睡了一觉。时值清秋，日本就升得晚，醒来时，发觉已是天大亮。可见这一觉，把日日不落的晨功都睡了过去。